デザイン向けのソフトウェアとしてはＡｄｏｂｅのPhotoshopとＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒが非常に有名です。また、Ｃｏｒｅｌ社からも少し安い値段で、これらに対応するソフトが出ています。

Ａｄｏｂｅのソフトの機能的に優れている点は、ラスター・ベクトル変換の機能をうまく使っている点にあるのではないか、と思っています。

Ｉｌｌｕｓｔｒａｔｏｒには正にこの機能を使った「画像トレース」という機能がありますし、Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐには、この機能をつかって、写真の中から、特定の部分だけを正確に切り出しその部分だけの色調を変換する、というところに使用されています。その他、高度な数学的手法を駆使して、いろんなことができる優れものです。

相当するフリーソフトとしては、GIMPやＩnkscapeがあります。GIMPがＰｈｏｔｏｓｈｏｐに相当し、ＩnkscapeがIllustratorに相当します。